Objevte srdce orientu: Proč právě teď vyrazit do Saudské Arábie

Saúdská Arábie je královstvím kontrastů a nováčkem na cestovatelské scéně, které vás překvapí na každém kroku. Nekonečné pouště a ticho dun kontrastují s azurovým pobřežím Rudého moře a korálovými útesy. V horách Asiru objevíte zelené vesničky zahalené v mlze, zatímco v Al-Ule vás čekají tisíce let staré hrobky Nabatejců. Vydejte se zažít zemi, kde se protiklady prolínají v nezapomenutelný zážitek.

Fascinující mix moře, hor, památek a orientu

Největší země Arabského poloostrova je obklopena pouštěmi a mořem. Hory na jihu jí dodávají překvapivě zelený ráz. Sousedí s Jordánskem, Irákem, Kuvajtem, Katarem, Spojenými arabskými emiráty, Ománem, Jemenem, a její břehy omývá Rudé moře i Perský záliv. Přestože má pověst země se striktními pravidly, cestovatelé ji vnímají jako bezpečnou a pohostinnou. Příjemným bonusem je velmi nízká kriminalita. Těšte se na objevování dávných památek, koupání v moři, setkání s delfíny a dobrodružství v poušti.

Dovolená v Saudské Arábii

Zvyky a kultura

I v konzervativní zemi si užijete bezstarostnou dovolenou podle vašich představ, ale rozhodně se vyplatí znát a respektovat místní tradice. Oblečení by mělo být střídmé – ženy už nemusí nosit povinnou abáju, ale zakrytá ramena a kolena jsou nutností. Alkohol je zakázán. Krev do žil vám vlije silná arabská káva s kardamomem, sladké čaje nebo čerstvé datlové smoothie. Připravte se na vřelost místních, pozvání na čaj je běžné a považuje se za projev úcty i přátelství. Saúdská kuchyně je bohatá a aromatická. Národním jídlem je kabsa (směs rýže, masa koření, rozinek a mandlí). Milovníci street foodu ocení mutabbaq, slané palačinky plněné masem a zeleninou. Sladkou tečkou jsou vždy datle a arabská káva s kardamomem. Na pobřeží nechybí čerstvé ryby, krevety ani humři připravovaní na místní způsob.

Rijád: pulzující srdce království

Metropole Rijád je fascinující směsicí moderního lesku a historických kořenů. Z malé oázy uprostřed pouště během několika desetiletí vyrostlo moderní město s více než sedmi miliony obyvatel. Dominantou je Kingdom Centre Tower, elegantní mrakodrap s charakteristickým otvorem uprostřed. Ve výšce 300 metrů se nachází Sky Bridge – prosklený most, odkud se otevírají dechberoucí panoramata.  Nezapomeňte zajít k Al Masmak, hliněné stavbě z 19. století, která sehrála klíčovou roli při sjednocování království. Uvnitř dnes sídlí muzeum, jehož expozice vás přenesou do dob, kdy Rijád tvořilo jen několik uliček a trhů.

Cestujte bez obav: Nabízíme komplexní cestovní pojištění

Právě trhy jsou dalším srdcem města. Souq Al Zal mámí vůní kadidla, čerstvě mleté kávy a koření, přičemž mezi stánky najdete koberce, zlaté šperky i starožitnosti. Je to místo, kde můžete vyzkoušet smlouvání a pocítit autentickou atmosféru orientu. Milovníky historie pak potěší, že jen pár kilometrů za městem leží Diriyah, kolébka královské dynastie a bývalé hlavní město. Čtvrť At-Turaif, zapsaná na seznam UNESCO, vás zavede mezi hliněné paláce, mešity a pevnostní zdi, odkud se psaly dějiny země. Moderní tvář Rijádu se naplno ukazuje v oblastech Riyadh Front a Boulevard Riyadh City. Jsou to pulzující centra zábavy a nakupování, plná butiků světových značek, restaurací, kaváren a kulturních akcí. Večery tu ožívají festivaly světel, hudby a gastronomie, které dokazují, že město žije dlouho po setmění. A pokud zatoužíte po úniku z ruchu velkoměsta, jen kousek od centra se rozprostírá údolí Wadi Hanifah. Pás zeleně a vodních ploch táhnoucí se přes 120 kilometrů je ideálním místem na procházku, piknik nebo odpočinek ve stínu palem, a to vše v srdci pouště.

Džidda: brána k Rudému moři

Džidda (Jeddah), druhé největší město Saúdské Arábie, je místem, kde se historie setkává s mořským vánkem a moderní energií. Po staletí sloužila jako přístav pro poutníky mířící do Mekky a Mediny, a právě to jí vtisklo charakteristickou atmosféru. Dnes tu najdete starobylé čtvrti, luxusní nákupní centra, umělecké galerie i pláže omývané Rudým mořem. Srdcem města je historická čtvrť Al-Balad, zapsaná na seznamu UNESCO. Úzké uličky lemují domy postavené z korálového kamene, zdobené dřevěnými okenicemi, které vytvářejí jemný únik před horkým sluncem. Procházka vás zavede do světa tradičních trhů plných koření a datlí až k malým mešitám a tichým dvorkům, kde se místní setkávají u šálku čaje. Z Al-Baladu se můžete vydat k Corniche, dlouhé pobřežní promenádě, která je oblíbeným místem pro večerní procházky. Zdejší západy slunce nad Rudým mořem patří k nejkrásnějším v zemi. Corniche zdobí moderní sochy a fontány, mezi nimi i slavná Královská fontána krále Fahda, jejíž proud vody dosahuje výšky až 312 metrů a je viditelný na kilometry daleko.

Milovníky plážového života okouzlí oblast Obhur Creek – zátoky s bílými plážemi a průzračnou vodou, kde se dá plavat, šnorchlovat nebo jen odpočívat v některém z plážových klubů. Pro dobrodružnější povahy jsou připravené výlety lodí na širé moře nebo k opuštěným ostrůvkům.

Al-Ula: oáza mezi skalami

Na severozápadě země leží kouzelná oblast Al-Ula, která se stala jedním z největších objevů pro moderní turismus v Saúdské Arábii. Je to zelená oáza skrytá uprostřed pískovcových skal, kde se střetává příroda, historie a současné umění. Po tisíciletí byla Al-Ula křižovatkou obchodních cest a dnes sem míří cestovatelé z celého světa, aby obdivovali nejen monumentální přírodní scenérie, ale i dědictví dávných civilizací.

Zájezdy do Saudské Arábie

Dominantou krajiny je Elephant Rock, obrovský přírodní útvar, jehož tvar připomíná kráčejícího slona. V okolí se nacházejí stovky bizarně tvarovaných skal a kaňonů, které lákají k procházkám i dobrodružným výpravám. Al-Ula je také centrem kulturního života. Pořádají se tu festivaly, umělecké instalace, koncerty pod širým nebem i sportovní akce, které přivádějí do pouště nový život.

Hegra: arabská Petra bez davů

Jen kousek od Al-Uly se rozprostírá Hegra – první lokalita v Saúdské Arábii, která se dostala na seznam UNESCO. Hegra byla kdysi významným městem Nabatejců, stejné civilizace, která vybudovala slavnou Petru v Jordánsku. V krajině tu dodnes stojí více než stovka monumentálních hrobek vytesaných přímo do pískovcových skal.

Nejznámější z nich je Qasr al-Farid (Osamělý palác). Tato obrovská, dokonale vytesaná hrobka stojí samostatně v otevřené poušti a působí až magicky. Atmosféra Hegry je jedinečná i proto, že na rozdíl od Petry tu zatím nepotkáte davy turistů. Procházka mezi hrobkami, reliéfy a starými nápisy vás doslova přenese do doby, kdy tudy procházely karavany s kořením a kadidlem.

Mekka: město, které formuje identitu země

Ačkoli není pro běžné turisty přístupná, Mekka je srdcem celého islámského světa a každoročně hostí miliony poutníků. V jejím centru stojí Velká mešita s Kaabou, nejposvátnější místo islámu. Vstup do města je povolen pouze muslimům, přesto má Mekka zásadní vliv na atmosféru a kulturní identitu celé Saúdské Arábie.

Medina: město proroka

Medina, spolu s Mekkou, patří k nejsvětějším místům islámu. Právě zde žil prorok Mohamed a nachází se zde i jeho hrobka v nádherné Mešitě proroka, kterou obklopuje moře bílých minaretů. Vstup do samotného posvátného centra města je však, stejně jako v Mekce, vyhrazen pouze muslimům. Pro cizince tak zůstává Medina spíše duchovním symbolem než turistickým cílem, přesto podtrhuje význam Saúdské Arábie jako kolébky islámu.

Odpočinek u moře

Saúdská Arábie je pro mnoho cestovatelů překvapením, místní pobřeží Rudého moře totiž patří k nejkrásnějším a nejzachovalejším na světě. Velkým lákadlem jsou Farasánské ostrovy, roztroušené v tyrkysových vodách nedaleko města Jazan. Tento přírodní ráj učaruje vyznavačům šnorchlování i milovníkům přírody. Ostrovy jsou chráněnou rezervací a díky tomu tady najdete pestrobarevný podmořský svět v téměř nedotčené podobě. Na rozdíl od mnoha jiných destinací máte navíc velkou šanci zažít pláže téměř bez lidí. Milovníci vodních radovánek nemusejí zůstávat jen u Rudého moře. Pobřeží Perského zálivu nabízí moderní letoviska jako je Al Khobar nebo Dammam, kde se prolíná moderní městský styl s možností relaxace u vody.

Kouzla matky přírody

Kdo si myslí, že Saúdská Arábie je jen nekonečná poušť, ten bude překvapen. Země ukrývá neuvěřitelné přírodní kontrasty – od písečných dun až po zelená horská údolí. Dominantou je Rub‘ al Khali, známá také jako Empty Quarter; největší souvislá písečná poušť světa. Vlnící se duny, které se táhnou stovky kilometrů, vytvářejí krajinu jako z jiného světa. Putování po této poušti je nezapomenutelným zážitkem – nekonečné horizonty, měnící se barvy písku od zlaté po rudou a ticho, které působí téměř posvátně.

Úplně jinou tvář pouště ukazuje Wadi Al Disah, kaňon na severozápadě země. Vysoké pískovcové stěny, mezi nimiž se vinou palmové háje a prameny vody, připomínají slavné americké kaňony, ale s jedinečnou arabskou atmosférou. Jen kousek od hlavního města Rijádu najdete jednu z nejfotogeničtějších atrakcí země, Edge of the World (Jebel Fihrayn). Strmé útesy se zde náhle otevírají do nekonečné roviny pouště a výhled z vrcholu doslova bere dech. Je to ideální místo pro jednodenní výlet a západ slunce tady patří k nejkrásnějším zážitkům v celé Arábii. A kdo touží po zeleni, neměl by vynechat Asir Mountains. Toto horské pásmo na jihu země kontrastuje s představou vyprahlé Arábie. Svahy jsou porostlé lesy, vesnice se zvedají v mlze a tradiční kamenné domy dodávají oblasti jedinečnou atmosféru.

Kdy se vydat do Saudské Arábie?

Vydáte-li se do Saúdské Arábie, pak počítejte s tím, že po většinu roku tu vládne suché, horké klima. Letní teploty v centrální části země často přesahují 40 °C, zatímco v zimě klesají na příjemných 15–25 °C. Nejlepší doba pro cestování je od listopadu do března, kdy počasí přeje procházkám po historických městech, horské turistice i koupání v moři. Pobřeží Rudého moře a Perského zálivu nabízí mírnější klima se sluncem prohřátou vodou po celý rok, a tak si můžete dopřát dovolenou v jakémkoli ročním období.